Storia di successo
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Jesse Lear gestisce Epicurean Furnished Apartments, una società di alloggi aziendali boutique a Columbus, Ohio, che gestisce oltre 40 affitti a medio termine per soggiorni flessibili di 30 notti o più.
Posizione: Columbus, Ohio
Numero di annunci: 40+
Con Hostfully dal: 2021
Funzionalità preferite: Flussi di lavoro di prenotazione diretta (processo di prenotazione temporanea + link di pagamento); analisi per il monitoraggio del RevPAR; integrazioni affidabili (VRP, Akia, Enso)
“La tecnologia dovrebbe renderti la vita più facile, non più difficile. E questo è il vantaggio di lavorare con Hostfully. La sua affidabilità e le sue funzionalità ci hanno permesso di trasformare quello che spesso è un modello di business caotico e pratico in un business relativamente passivo.”
Prima
Dopo
Nell'autunno del 2019, Jesse Lear, un imprenditore di Columbus, ha compiuto un passo audace firmando 14 contratti di locazione in soli 90 giorni per lanciare un'attività di STR boutique incentrata su arredi di design e location adatte ai buongustai. Poi è arrivato il COVID-19. Da un giorno all'altro, i loro calendari sono passati da pieni a vuoti.
Di fronte a obblighi di locazione a lungo termine e prenotazioni cancellate, Epicurean aveva bisogno di una nuova direzione. Jesse era grato per un singolo ospite proveniente dai Paesi Bassi che era rimasto, e continuava a rimanere, anche durante il lockdown. Mentre l'ospite continuava il suo soggiorno per diversi mesi, Jesse ebbe un momento di “aha”: si rese conto che, anche se i viaggi di piacere si erano fermati, c'era un'intera fascia demografica di ospiti che avevano ancora bisogno di alloggi temporanei per soggiorni più lunghi. Infermieri viaggianti, professionisti in fase di trasferimento e proprietari di case sfollati erano ancora attivamente alla ricerca di soggiorni di oltre 30 notti.
Correndo un rischio e passando tutte le unità a un soggiorno minimo di 30 notti, Epicurean è passata al mercato degli affitti a medio termine e ha raddoppiato le location premium e gli arredi di alta qualità. “Un futon IKEA è ottimo per un soggiorno di due notti”, dice Jesse, “Ma quando vivi effettivamente da qualche parte per un paio di mesi, è bello tornare a casa in un posto che ti rende felice; uno spazio bellissimo e arredato in modo confortevole." Fortunatamente, la moglie di Jesse è un'interior designer e ha potuto dare vita alle loro visioni.
I calendari di Epicurean si sono presto riempiti di prenotazioni e, nei successivi due anni, si sono espansi a 41 appartamenti arredati a Columbus, Ohio. Ma con un nuovo modello sono arrivate nuove sfide operative. Un soggiorno minimo di 30 notti significava meno prenotazioni tramite piattaforma, più comunicazione diretta con gli ospiti e maggiori aspettative di servizio. Epicurean aveva bisogno di un sistema affidabile che potesse consentire una migliore gestione delle prenotazioni dirette e integrarsi con gli strumenti su cui facevano affidamento.
Dopo aver provato 3-5 altri concorrenti di PMS con una varietà di “problemi tecnici di base”, come dice Jesse, Epicurean ha firmato con Hostfully. A differenza di altri sistemi, Hostfully offriva l'affidabilità e la flessibilità necessarie per gestire un'attività di affitto a medio termine su vasta scala.
Jesse afferma che, “Da un punto di vista tecnico di base, [Hostfully] è stato così solido. Non ho mai dovuto preoccuparmi se le prenotazioni si stessero sincronizzando tra le piattaforme o se le nostre automazioni avrebbero funzionato correttamente.” Continua, “La tecnologia dovrebbe essere invisibile. Dovrebbe essere qualcosa che funziona cosìFluidamente in background che non devi mai pensarci. Con Hostfully, non devo mai pensarci.”
Con la capacità mentale che Hostfully gli fa risparmiare, Jesse può concentrarsi sulla sua passione per l'ospitalità, ovvero “far sentire gli ospiti accuditi”, un termine che differenzia dalla gestione di proprietà in affitto tradizionali. A causa della durata del soggiorno dei suoi ospiti e dei loro sforzi pubblicitari indipendenti, la maggior parte delle prenotazioni di Epicurean (circa il 95%) sono prenotazioni dirette. Ciò richiede che Epicurean funzioni più o meno come un servizio di concierge.
In genere, gli ospiti contattano Epicurean per telefono o e-mail. Jesse chatta con loro per chiarire meglio le loro esigenze e, in tandem con la disponibilità di Epicurean, insieme identificano la proprietà giusta. In questo momento chiave, Jesse afferma che Hostfully rende il processo di prenotazione un gioco da ragazzi. Ecco come: Jesse crea una prenotazione in sospeso per il suo ospite nel PMS di Hostfully; quindi copia il link di pagamento dalla scheda “Cronologia dei pagamenti”; e infine, lo invia all'ospite che può quindi prenotare e pagare in anticipo per le sue prime 30 notti. Quindi estende il soggiorno dell'ospite di 30 notti alla volta tramite Hostfully fino a quando l'ospite non dà un preavviso di 2 settimane per traslocare.
Questo processo esemplifica ciò che Epicurean fa meglio: ospitalità guidata dall'uomo resa facile dalla tecnologia, o, come spiega Jesse, “un processo di checkout senza intoppi per l'ospite”.
Jesse indica i partner di integrazione diretta del portfolio di Hostfully come “il motore sotto il cofano” che rende possibile il suo processo di prenotazione diretta. Questi includono Akia che Jesse sfrutta per potenziare la comunicazione testuale con gli ospiti, Vacation Rent Payment (VRP) per le transazioni di pagamento integrate e Enso Connect per la sincronizzazione del controllo dei dispositivi, tutti collegati senza problemi tramite Hostfully.
Jesse afferma che, “Grazie ai nostri partner di integrazione, siamo stati in grado di gestire un'attività di affitto a medio termine piuttosto consistente con un solo dipendente, mentre molti dei nostri concorrenti locali hanno una dozzina o più di dipendenti che svolgono compiti che siamo stati in grado di automatizzare.” Continua, “Ho viaggiato fuori dal paese fino a 16 giorni alla volta mentre gestivo la mia attività. Senza Hostfully e i suoi partner di integrazione, sarebbe davvero difficile da fare.”
Oltre alle integrazioni e alle funzionalità di prenotazione fornite da Hostfully, le funzionalità di reporting della piattaforma hanno fatto risparmiare a Jesse diverse ore a settimana. In passato, doveva calcolare manualmente il RevPAR utilizzando fogli di calcolo Excel. Ma ora, le metriche chiave di Epicurean vengono tracciate automaticamente sulla dashboard di analisi di Hostfully. Grazie al prezioso tempo risparmiato e alla riduzione degli errori di tracciamento manuale, Jesse può ora concentrare i suoi sforzi nel prendere decisioni aziendali importanti e nell'offrire un'ospitalità di prim'ordine ai suoi ospiti.
Con flussi di lavoro di prenotazione diretta senza intoppi e integrazioni affidabili, Epicurean ha trasformato quella che avrebbe potuto essere un'attività caotica e pratica in un'operazione fluida e scalabile. L'azienda è posizionata per continuare a crescere nel mercato degli affitti a medio termine, sapendo che la sua tecnologia può supportare il viaggio.
La situazione di Jesse ti sembra familiare? Parliamone.
Dopo sei anni nel suo percorso di gestione di case vacanze, Jesse riflette sulla ricerca di software di qualità, “Ho provato una serie di PMS, con un'ampia varietà e diversi livelli di qualità.” La sua conoscenza si rivela particolarmente preziosa, poiché Jesse ora fornisce coaching individuale per un piccolo numero di altri host che sono alla ricerca di una maggiore stabilità con il modello di business MTR. “Il mio primo consiglio è sempre quello di assicurarsi che il tuo PMS ti renda la vita più facile, non più difficile. Campanelli e fischietti sono carini, ma nessuno di loro ha importanza a meno che il software non sia affidabile e facile da usare.” Dopotutto, per Jesse, scalare un'attività non significa aggiungere complessità; si tratta di rimuoverla.
Equilibrato ma appassionato, Jesse è felice di condividere la sua esperienza con gli altri, soprattutto perché ora comprende le variabili coinvolte sia nel modello di business STR che MTR. “Concentrati sui fondamenti e assicurati di gettare una base che ti sosterrà man mano che cresci. Puoi automatizzare la tua attività senza prendere scorciatoie.”