Caso de éxito
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Jesse Lear dirige Epicurean Furnished Apartments, una empresa boutique de alojamiento corporativo en Columbus, Ohio, que opera más de 40 alquileres a medio plazo para estancias flexibles de 30 noches o más.
Ubicación: Columbus, Ohio
Número de propiedades: Más de 40
Con Hostfully desde: 2021
Funciones favoritas: Flujos de trabajo de reserva directa (proceso de reserva + enlace de pago); análisis para el seguimiento de RevPAR; integraciones fiables (VRP, Akia, Enso)
“La tecnología debería facilitarle la vida, no dificultarla. Y ese es el beneficio de trabajar con Hostfully. Su fiabilidad y sus funciones nos han permitido convertir lo que a menudo es un modelo de negocio práctico y caótico en un negocio relativamente pasivo”.
Antes
Después
En el otoño de 2019, Jesse Lear, un emprendedor con sede en Columbus, dio un paso audaz al firmar 14 contratos de arrendamiento en solo 90 días para lanzar un negocio de alquileres a corto plazo boutique con un enfoque en muebles de diseño y ubicaciones aptas para amantes de la comida. Entonces llegó la COVID-19. De la noche a la mañana, sus calendarios pasaron de estar llenos a vacíos.
Ante las obligaciones de arrendamiento a largo plazo y las reservas canceladas, Epicurean necesitaba una nueva dirección. Jesse agradeció a un único huésped de los Países Bajos que sí se quedó, y siguió quedándose, incluso durante el confinamiento. A medida que el huésped continuaba su estancia durante varios meses, Jesse tuvo un momento de revelación: se dio cuenta de que, aunque los viajes de placer se habían estancado, había todo un grupo demográfico de huéspedes que aún necesitaban alojamiento temporal para estancias más largas. Enfermeras viajeras, profesionales que se mudaban y propietarios desplazados seguían buscando activamente estancias de más de 30 noches.
Al arriesgarse y cambiar todas las unidades a una estancia mínima de 30 noches, Epicurean se adentró en el mercado de alquileres a medio plazo y redobló la apuesta por ubicaciones premium y muebles de alta calidad. “Un futón de IKEA es genial para una estancia de dos noches”, dice Jesse, “Pero cuando realmente vives en algún lugar durante un par de meses, es agradable volver a casa a un lugar que te haga feliz; un espacio hermoso y cómodamente amueblado”. Afortunadamente, la esposa de Jesse es diseñadora de interiores y pudo hacer realidad sus visiones.
Los calendarios de Epicurean pronto se volvieron a llenar de reservas y, en los siguientes dos años, se expandieron a 41 apartamentos amueblados en Columbus, Ohio. Pero con un nuevo modelo surgieron nuevos desafíos operativos. Una estancia mínima de 30 noches significaba menos reservas en la plataforma, más comunicación directa con los huéspedes y mayores expectativas de servicio. Epicurean necesitaba un sistema fiable que permitiera una mejor gestión de las reservas directas y se integrara con las herramientas en las que confiaban.
Después de probar entre 3 y 5 competidores de PMS con una variedad de “problemas técnicos básicos”, como dice Jesse, Epicurean se registró en Hostfully. A diferencia de otros sistemas, Hostfully ofreció la fiabilidad y flexibilidad necesarias para gestionar un negocio de alquileres a medio plazo a escala.
Jesse comparte que, “Desde un punto de vista técnico básico, [Hostfully] ha sido muy sólido. Nunca he tenido que preocuparme de si las reservas se están sincronizando entre plataformas o de si nuestras automatizaciones funcionarán correctamente”. Y continúa: “La tecnología debería ser invisible. Debería ser algo que funcione tan bien en segundo plano que nunca tengas que pensar en ello. Con Hostfully, nunca tengo que pensar en ello”.
Con el ancho de banda mental que Hostfully le ahorra, Jesse puede centrarse en su pasión por la hospitalidad, o en “hacer que los huéspedes se sientan atendidos”, un término que diferencia de la gestión de propiedades de alquiler tradicionales. Debido a la duración de la estancia de sus huéspedes y a sus esfuerzos publicitarios independientes, la mayoría de las reservas de Epicurean (aproximadamente el 95%) son reservas directas. Esto requiere que Epicurean funcione más o menos como un servicio de conserjería.
Normalmente, los huéspedes se ponen en contacto con Epicurean por teléfono o correo electrónico. Jesse charla con ellos para aclarar mejor sus necesidades y, junto con la disponibilidad de Epicurean, identifican la propiedad adecuada. En este momento clave, Jesse dice que Hostfully facilita el proceso de reserva. Así es como: Jesse crea una reserva en espera para su huésped en el PMS de Hostfully; luego copia el enlace de pago de la pestaña “Cronograma de pagos”; y, por último, se lo envía al huésped, que puede reservar y pagar por adelantado sus primeras 30 noches. A continuación, amplía la estancia del huésped 30 noches cada vez a través de Hostfully hasta que el huésped avisa con 2 semanas de antelación para mudarse.
Este proceso ejemplifica lo que Epicurean hace mejor: hospitalidad dirigida por personas facilitada por la tecnología, o, como lo explica Jesse, “un proceso de salida sin problemas para el huésped”.
Jesse señala a los socios de integración directa de la cartera de Hostfully como “el motor debajo del capó” que hace posible su proceso de reserva directa. Estos incluyen Akia, que Jesse aprovecha para potenciar la comunicación por texto con los huéspedes, Vacation Rent Payment (VRP) para las transacciones de pago integradas y Enso Connect para la sincronización del control de dispositivos, todo conectado sin problemas a través de Hostfully.
Jesse comparte que, “Debido a nuestros socios de integración, hemos podido gestionar un negocio de alquileres a medio plazo bastante grande con solo un empleado, mientras que muchos de nuestros competidores locales tienen una docena o más de empleados realizando tareas que hemos podido automatizar”. Y continúa: “He viajado fuera del país hasta 16 días seguidos mientras gestionaba mi negocio. Sin Hostfully y sus socios de integración, sería muy difícil hacerlo”.
Además de las integraciones y la funcionalidad de reserva que ofrece Hostfully, las funciones de informes de la plataforma le han ahorrado a Jesse varias horas a la semana. En el pasado, tenía que calcular manualmente el RevPAR utilizando hojas de cálculo de Excel. Pero ahora, las métricas clave de Epicurean se rastrean automáticamente en el panel de análisis de Hostfully. Gracias al valioso tiempo ahorrado y a la reducción de los errores de seguimiento manual, Jesse ahora puede centrar sus esfuerzos en tomar decisiones comerciales importantes y ofrecer una hospitalidad de primera categoría a sus huéspedes.
Con flujos de trabajo de reserva directa sin problemas e integraciones fiables, Epicurean ha transformado lo que podría haber sido un negocio caótico y práctico en una operación fluida y escalable. La empresa está posicionada para seguir creciendo en el mercado de alquileres a medio plazo, sabiendo que su tecnología puede respaldar el viaje.
¿Te resulta familiar la situación de Jesse? Hablemos.
Después de seis años en su trayectoria de gestión de alquileres vacacionales, Jesse reflexiona sobre la búsqueda de software de calidad: “He probado varios PMS, con una amplia variedad y diferentes niveles de calidad”. Su conocimiento resulta especialmente valioso, ya que Jesse ahora ofrece asesoramiento individual a un pequeño número de otros anfitriones que buscan una mayor estabilidad con el modelo de negocio MTR. “Mi primer consejo es siempre asegurarse de que su PMS les esté facilitando la vida, no dificultándola. Las campanas y los silbatos son agradables, pero ninguno de ellos importa a menos que el software sea fiable y fácil de usar”. Después de todo, para Jesse, escalar un negocio no se trata de añadir complejidad; se trata de eliminarla.
Con sensatez pero con pasión, Jesse está feliz de compartir su experiencia con otros, especialmente porque ahora entiende las variables involucradas tanto en los modelos de negocio STR como MTR. “Céntrese en los fundamentos y asegúrese de estar sentando una base que le apoye a medida que crece. Puede automatizar su negocio sin tomar atajos”.