Succeshistorie
Ved at indsende accepterer du at blive kontaktet via e-mail, telefon eller SMS.
Jesse Lear driver Epicurean Furnished Apartments, en boutique-virksomhed inden for corporate housing i Columbus, Ohio, der driver 40+ mid-term rentals til fleksible ophold på 30 nætter eller længere.
Lokation: Columbus, Ohio
Antal annoncer: 40+
Med Hostfully siden: 2021
Favoritfunktioner: Workflows til direkte bookinger (reservation i bero + betalingslink-proces); analyse til RevPAR-sporing; pålidelige integrationer (VRP, Akia, Enso)
“Teknologi bør gøre dit liv lettere – ikke sværere. Og det er fordelen ved at arbejde med Hostfully. Dets pålidelighed og funktioner har gjort det muligt for os at forvandle en ofte kaotisk, hands-on forretningsmodel til en virksomhed, der er relativt passiv.”
Før
Efter
I efteråret 2019 tog Jesse Lear, en iværksætter fra Columbus, et modigt skridt ved at underskrive 14 lejekontrakter på blot 90 dage for at lancere en boutique-STR-forretning med fokus på designermøbler og foodie-venlige beliggenheder.. Så ramte COVID-19. Fra den ene dag til den anden gik deres kalendere fra fulde til tomme.
Med langsigtede lejeaftaler og aflyste reservationer havde Epicurean brug for en ny retning. Jesse var taknemmelig for én enkelt gæst fra Holland, som faktisk blev – og blev ved – selv under nedlukningen. Da gæsten fortsatte sit ophold i flere måneder, fik Jesse et “aha”-øjeblik: Han indså, at selv om fritidsrejser var gået i stå, fandtes der en hel demografi af gæster, som stadig havde brug for midlertidig bolig i længere perioder. Rejsesygeplejersker, professionelle i flytning og boligejere, der var fordrevet, søgte stadig aktivt ophold på 30+ nætter.
Ved at tage en chance og ændre alle enheder til minimum 30 nætters ophold skiftede Epicurean spor til mid-term rental-markedet og satsede endnu mere på premium-beliggenheder og møbler af høj kvalitet. “En IKEA-futon er fin til et ophold på to nætter,” siger Jesse, “men når man faktisk bor et sted i et par måneder, er det rart at komme hjem til et sted, der gør dig glad; et smukt rum, der er komfortabelt møbleret.” Heldigvis er Jesses kone indretningsdesigner og kunne føre deres visioner ud i livet.
Epicureans kalendere blev hurtigt fyldt op igen med bookinger, og i løbet af de næste par år udvidede de til 41 møblerede lejligheder i Columbus, Ohio. Men med en ny model fulgte nye driftsmæssige udfordringer. Et minimumsophold på 30 nætter betød færre platformbookinger, mere direkte gæstekommunikation og højere forventninger til service. Epicurean havde brug for et pålideligt system, der kunne muliggøre bedre styring af direkte bookinger og integrere med de værktøjer, de var afhængige af.
Efter at have prøvet 3-5 andre PMS-konkurrenter med en række “grundlæggende tekniske problemer”, som Jesse udtrykker det, tilmeldte Epicurean sig Hostfully. I modsætning til andre systemer tilbød Hostfully den pålidelighed og fleksibilitet, der var nødvendig for at drive en mid-term rental-forretning i stor skala.
Jesse fortæller: “Rent teknisk har [Hostfully] været så stabilt. Jeg har aldrig skullet bekymre mig om, hvorvidt bookinger synkroniserer mellem platforme, eller om vores automatiseringer fungerer korrekt.” Han fortsætter: “Teknologi bør være usynlig. Det bør være noget, der kører så gnidningsfrit i baggrunden, at man aldrig behøver at tænke over det. Med Hostfully behøver jeg aldrig at tænke over det.”
Med den mentale kapacitet, Hostfully frigør, kan Jesse fokusere på sin passion for gæstfrihed – eller “at få gæster til at føle sig taget hånd om” – et udtryk, han adskiller fra at drive traditionelle udlejningsejendomme. På grund af gæsternes opholdslængde og deres egne annonceringsindsatser er størstedelen af Epicureans reservationer (omkring 95 %) direkte bookinger. Det kræver, at Epicurean i praksis fungerer som en concierge-service.
Typisk kontakter gæster Epicurean via telefon eller e-mail. Jesse taler med dem for bedre at afklare deres behov, og i samspil med Epicureans tilgængelighed finder de sammen den rette bolig. I dette afgørende øjeblik siger Jesse, at Hostfully gør bookingprocessen til en leg. Sådan: Jesse opretter en booking i bero til sin gæst i Hostfullys PMS; derefter kopierer han betalingslinket fra fanen “Payment Timeline”; og til sidst sender han det til gæsten, som så kan booke og betale forud for de første 30 nætter. Herefter forlænger han gæstens ophold 30 nætter ad gangen via Hostfully, indtil gæsten giver 2 ugers varsel om fraflytning.
Denne proces eksemplificerer det, Epicurean gør bedst: menneskebåret gæstfrihed gjort enkel af teknologi – eller, som Jesse forklarer det, “en gnidningsfri checkout-proces for gæsten”.
Jesse peger på Hostfullys direkte integrationspartnere til porteføljen som “motoren under hjelmen”, der gør hans direkte bookingproces mulig. Det omfatter Akia, som Jesse bruger til at drive sms-kommunikation med gæster, Vacation Rent Payment (VRP) til indbyggede betalingstransaktioner og Enso Connect til synkronisering af enhedsstyring – alt sammen forbundet gnidningsfrit via Hostfully.
Jesse fortæller: “Takket være vores integrationspartnere har vi kunnet drive en ret omfattende mid-term rental-forretning med kun én medarbejder, mens mange af vores lokale konkurrenter har et dusin eller flere medarbejdere til at udføre opgaver, som vi har kunnet automatisere.” Han fortsætter: “Jeg har rejst ud af landet i op til 16 dage ad gangen, mens jeg har drevet min virksomhed. Uden Hostfully og deres integrationspartnere ville det være meget svært.”
Ud over de integrationer og den bookingfunktionalitet, Hostfully tilbyder, har platformens rapporteringsfunktioner sparet Jesse flere timer om ugen. Tidligere skulle han manuelt beregne RevPAR i Excel-regneark. Men nu spores Epicureans nøgletal automatisk på Hostfullys analyse-dashboard. Takket være værdifuld tidsbesparelse og færre fejl fra manuel sporing kan Jesse nu fokusere på at træffe vigtige forretningsbeslutninger og levere førsteklasses gæstfrihed til sine gæster.
Med gnidningsfri workflows til direkte bookinger og pålidelige integrationer har Epicurean forvandlet det, der kunne have været en kaotisk, hands-on forretning, til en smidig og skalerbar drift. Virksomheden er godt positioneret til at fortsætte væksten på mid-term rental-markedet, velvidende at teknologien kan understøtte rejsen.
Lyder Jesses situation bekendt? Lad os tale sammen.
Efter seks år på sin rejse inden for ferieudlejningsadministration reflekterer Jesse over jagten på kvalitetssoftware: “Jeg har prøvet en række PMS’er med meget stor variation og forskellige kvalitetsniveauer.” Hans viden er særligt værdifuld, da Jesse nu tilbyder 1:1-coaching til et lille antal andre værter, som søger øget stabilitet med MTR-forretningsmodellen. “Mit første råd er altid at sikre, at jeres PMS gør jeres liv lettere – ikke sværere. Smarte funktioner er fine, men ingen af dem betyder noget, medmindre softwaren er pålidelig og nem at bruge.” For Jesse handler skalering af en virksomhed trods alt ikke om at tilføje kompleksitet; det handler om at fjerne den.
Med begge ben på jorden, men passioneret, deler Jesse gerne sin erfaring med andre, især fordi han nu forstår de variabler, der indgår i både STR- og MTR-forretningsmodellerne. “Fokusér på fundamentet, og sørg for, at I lægger et grundlag, der kan bære jer, når I vokser. I kan automatisere jeres virksomhed uden at tage genveje.”